Het achtvoudige pad van Patanjali

Ik ben mezelf opnieuw aan het verdiepen in het achtvoudige pad van Patanjali, om het weer meer te verweven in mijn dagelijks leven. Het geeft me van binnenuit richting, rust en een mooie verdieping van mijn bewustzijn. 

Het achtvoudige pad staat beschreven in Patanjali’s Yoga Sutras en wordt ook wel Ashtanga Yoga genoemd. De letterlijke vertaling van Ashtanga is ‘acht ledematen’, maar het worden ook wel disciplines of stappen genoemd. Het is een filosofie die gaat over het bereiken van een staat van verlichting, zodat je kunt genieten van eeuwige gelukzaligheid. Het pad bestaat uit acht stappen die niet stapsgewijs, maar tegelijkertijd worden beoefend.

💫 Yama

Yama gaat over de vijf ethische principes die een stevige basis vormen voor onze relatie met de omgeving.

Ahimsa = Geweldloosheid

Satya= Waarachtigheid 

Asteya = Niet stelen

Brahmacharya = Zelfbeheersing

Aparigraha = Niet hechten 

💫 Niyama

Niyama richt zich op de vijf ethische principes die een stevige basis leggen voor de relatie met onszelf.

Saucha = Reinheid.

Santosa = Tevredenheid.

Tapas = Hitte.

Svadhyaya = Zelfstudie en het bestuderen van de heilige geschriften. Zodat de opgedane kennis kan worden verweven met het dagelijks leven.

Isvara Pranidhana = Vanuit een gevoel van overgave en vertrouwen dat voor alles gezorgd zal worden. 

💫 Asana

Vanuit de Yoga Sutra's worden de asana's omschreven als fysieke houdingen. Waarbij comfort en stabiliteit een belangrijk gegeven zijn. Door het beoefenen van de asana's ontwikkelen we kracht, flexibiliteit, uithoudingsvermogen en concentratie. Zodat we uiteindelijk voor een langere tijd in een meditatie kunnen verblijven. 

💫 Pranayama 

Prana = Levensenergie.

Ayama = beheersing of uitbreiden. 

Pranayama gaat over het reguleren van de levenskracht door middel van bepaalde ademhalingstechnieken. Om zo de levensenergie naar verschillende delen van het lichaam te brengen. 

Pranayama oefeningen bestaan uit drie fasen. 

Puraka = Inademing.

Kumbhaka = Vasthouden van de adem.

Rechaka = Uitademing.

Pranayama bevordert rust en concentratie, vergroot het bewustzijn en ondersteunt onze algehele gezondheid.

💫 Pratyahara

Pratya = Terugtrekken of naar binnen trekken. 

Ahara = Verwijst naar alles wat we via onze zintuigen waarnemen.

Pratyahara nodigt ons uit om de aandacht naar binnen te keren. We trekken als het ware onze zintuigen terug uit de buitenwereld en richten ons op onze innerlijke beleving. Hierdoor ontstaat er ruimte om los te komen van externe prikkels en te luisteren naar onze innerlijke stem. Zodat we onze zintuigen op een bewuste manier in kunnen zetten voor wat er echt toe doet. 

💫 Dharana

Nadat we onszelf hebben bevrijd van externe prikkels, kunnen we leren omgaan met de afleidingen van de geest. Dit wordt gedaan door concentratie oefeningen, waarbij we onze aandacht richten op één punt. Langdurige periodes van concentratie leiden op een natuurlijke manier tot meditatie. 

💫 Dhyana

Dhyana betekent meditatie of contemplatie en is een ononderbroken stroom van concentratie. Waar Dharana gaat over het beoefenen van één puntige aandacht, gaat Dhyana over het moeiteloos verblijven in helder bewustzijn. In deze staat is de geest tot rust gekomen, is het stil en zijn er weinig of geen gedachten. 

💫 Samadhi

Samadhi is de hoogste staat van bewustzijn en kan worden ervaren door middel van meditatie. Je kunt het vergelijken met een ultiem gevoel van gelukzaligheid.